Ký xong hợp đồng, một nhóm người xúm quanh Trần Gia Kỳ hỏi đủ thứ. Trình Âm không muốn tự chuốc lấy phiền phức, thu dọn đồ đạc rồi rời đi trước.

Con đường phía trước còn mờ mịt, nhưng chướng ngại đầu tiên chặn đường cô lại chính là người bạn học cũ từng có mối quan hệ không tệ.

Trần Gia Kỳ là HRBP của phòng hành chính sự vụ, phụ trách đánh giá hiệu quả công việc của nhân viên mới theo từng giai đoạn. Nếu không xử lý ổn thỏa được người này trong sáu tháng, cơ hội chuyển chính thức của cô gần như bằng không.

Cô cần tìm cơ hội để có một buổi nói chuyện "thành khẩn" với anh ta.

Trình Âm vừa đi vừa nghĩ, tâm trí bận rộn nên không thể suy tính mọi chuyện chu toàn như bình thường.

Ngày ký hợp đồng, thang máy ở khu vực quá tải đến mức không chen nổi. Cô chờ ba lượt vẫn không vào được, nhìn sang phía đối diện thấy một thang máy trống mở cửa, liền không do dự mà bước vào.

Buồng thang máy sạch bóng không chút tì vết, rõ ràng được bảo trì rất kỹ lưỡng. Trình Âm ấn nút tầng, bề mặt bóng loáng phản chiếu rõ cả gương mặt cô. Nhưng thang máy không đi xuống mà lại đi thẳng lên tầng cao nhất.

Đang lúc cô nghi hoặc, hệ thống liên lạc vang lên một giọng nói nghiêm khắc, yêu cầu cô lập tức rời khỏi thang máy, không được tùy tiện sử dụng thang máy hành chính.

Thang máy hành chính.

Cái tên đầy vẻ cao quý, vừa nghe đã biết không dành cho nhân viên bình thường.

Trình Âm ngớ người, vội vàng xin lỗi rồi nhanh chóng bấm nút mở cửa. Nhưng khi cửa vừa mở, một nhóm người bước vào, chen cô về tận góc trong cùng.

Giờ mà cố chen ra thì quá bất lịch sự.

Cô cúi đầu, lặng lẽ thu mình vào góc, cố gắng giảm thiểu sự hiện diện của bản thân.

Nếu chẳng may đắc tội với sếp lớn, tiến trình chuyển chính thức của cô có lẽ sẽ bị ngừng ngay lập tức.

Chưa nói đến chuyện khác, chỉ riêng bộ đồ cô mặc hôm nay cũng đã có chút thất lễ — áo thun cũ, áo vest đen, thứ vest cô mua giảm giá ở Walmart, chất liệu polyester rẻ tiền, chỉ cần cử động là tĩnh điện khiến tóc dựng đứng lên.

Ban đầu cô không thấy gì bất ổn, nhưng bầu không khí trong thang máy lại khiến cô ý thức rõ ràng. Xung quanh cô, ai nấy đều chỉnh tề và sang trọng. Người phụ nữ bên cạnh khoác chiếc áo lông cừu cashmere mượt mà như sóng nước, cầm chiếc túi xách hiệu mà cô không thể nhận ra.

Trình Âm lặng lẽ lùi sang một bên, chỉ sợ làm giảm vẻ ngoài của công ty, dù cô có đóng vai nhân viên thang máy đi chăng nữa.

May mắn là chẳng ai chú ý đến sự hiện diện của cô.

Những vị khách này có vẻ là nhà đầu tư. Một phần tài liệu ló ra từ chiếc túi xách của người phụ nữ ghi rõ: "Quỹ Đầu tư bổ sung giai đoạn hai."

Các nhà đầu tư, dù ở đâu, cũng đều là thượng khách. Nhưng bản thân Tập đoàn Liễu Thế vốn đã là cục cưng của thị trường vốn, nên lúc này cả chủ lẫn khách đều tỏ ra thân thiện, thang máy tràn ngập những lời xã giao nhiệt tình.

Một người vỗ vai người khác, cười nói: "Chúc mừng cậu em! Nghe nói, giờ cả bộ phận chiến lược cũng do cậu quản lý? Xem ra ông cụ đang đào tạo người kế vị rồi!"

Người kia khẽ cười: "Anh Dực, đừng nói bừa. Ăn lộc vua, phải trung thành với vua. Tôi chẳng qua cũng chỉ là kẻ làm công mà thôi."

Câu trả lời của người đàn ông trầm ổn, giọng nói nam tính như chứa từ tính, đặc biệt tiếng cười nghe vô cùng dễ chịu.

Trình Âm bất giác ngẩng lên nhìn.

Người đàn ông mặc một chiếc áo sơ mi trắng đơn giản, nhưng nhờ đường vai thẳng tắp và lưng rộng vạm vỡ, trông eo càng nhỏ, chân càng dài.

Duy trì được vóc dáng này, ngoài sự tự giác, còn cần cả những huấn luyện viên riêng đắt đỏ.

Tay áo của anh xắn lên hai nấc, lộ ra cánh tay rám nắng — dấu tích của những năm tháng tập luyện ngoài trời. Cổ tay lấp ló chiếc đồng hồ hàng hiệu. Dù Trình Âm không rành về thương hiệu, cô cũng từng nhìn thấy quảng cáo của nó ở Tam Lý Đồn.

Giọng nói này rất giống, nhưng chắc chắn không phải. Chỉ cần một ánh nhìn, cô đã rút ra kết luận.

Dẫu vậy, Trình Âm vẫn không thể ngăn cảm giác bồi hồi.

Tiếng cười đó khiến cô ngẩn ngơ, những mảnh ký ức phủ bụi như bị gió thổi tung, suýt nữa phá vỡ chiếc phong ấn trong tâm trí cô.

Không phải kỷ niệm vui vẻ gì, thứ ký ức dễ khiến lòng người dậy sóng. Vừa chạm vào, tim cô liền cuộn lên như biển động.

Trình Âm rời ánh mắt đi, nhẹ nhàng nín thở.

Cô đã rất khó khăn mới thoát ra khỏi đống đổ nát của quá khứ, sống như một người bình thường, chẳng dám ngoái đầu nhìn lại dù chỉ một lần.

Mãi đến khi nhóm người kia rời khỏi thang máy, cửa đóng lại một lần nữa, cô mới ngẩng đầu lên, thở phào nhẹ nhõm.

Sau cú chạm mặt bất ngờ, đến khi đi đến ga tàu điện ngầm, Trình Âm đã nhanh chóng quẳng nó ra sau đầu.

Cô cứ nghĩ đây chỉ là một sự cố nhỏ, nào ngờ đến tối hôm đó, cô lại mơ thấy giấc mơ ấy.

Trong mơ, cô ép một người đàn ông vào cửa, hai tay túm lấy cà vạt anh, không ngừng cưỡng hôn. Cúc áo sơ mi lần lượt bị cô giật đứt, rơi xuống đất kêu leng keng.

"Tam ca..." Cô gọi khẩn thiết.

Tam ca tất nhiên sẽ không đáp lại, nếu không thì đã chẳng phải là Quý Tam. Cô cuống đến phát khóc, vòng tay ôm lấy cổ anh, lảm nhảm linh tinh, trong lòng nghĩ sẽ lại bị anh đẩy ra lần nữa. Nhưng không ngờ lần này, anh lại xoay người chiếm thế chủ động.

Người đàn ông xoay người, giữ chặt eo cô, một tay nhẹ nhàng vuốt gáy cô. Động tác tuy rất kiềm chế, nhưng cô lại run lên bần bật.

Tầm nhìn tối đen như mực, cô chẳng thấy gì, chỉ ngửi được hương thơm quen thuộc.

Mùi thuốc sát trùng thoang thoảng, mang chút cảm giác lành lạnh, nhưng ngón tay anh lại nóng rực, nóng đến mức khiến cô mê mẩn.

Những năm tháng ôm ấp trong lòng, đây là lần đầu tiên cô được gần anh đến vậy. Nước mắt trượt dài trên má, cô nhón chân, định hôn lên cằm anh, nhưng lại trượt hụt một lần nữa.

Vòng tay ấm áp bỗng dưng biến mất, thay vào đó là bóng tối vô tận. Khi cô còn đang hoảng loạn, giọng nói của anh lại vang lên, dịu dàng nhưng đầy kiềm chế: "Thích như thế này?"

Cô nghe thấy giọng mình yếu ớt hỏi lại: "Như thế nào?"

Anh không trả lời, chỉ dùng cà vạt trói đôi tay đang loạn xạ của cô, rồi cúi xuống để lại một nụ hôn sau tai cô.

Cơ thể cô run rẩy dữ dội hơn, buột miệng nói: "Muốn nữa..."

Đúng lúc này, khung cảnh bỗng nhiên chuyển đổi, trở lại thang máy ban ngày. Ánh đèn sáng rực, người đàn ông mặc áo sơ mi trắng nghiêng mặt, lạnh lùng hỏi: "Muốn gì nữa?"

Có lẽ sự xuất hiện của người lạ trong mơ quá kinh hãi, hoặc ánh sáng kia quá chói lòa, giấc mơ đến đây đột ngột ngắt quãng.

Trình Âm mở mắt ra, như vừa trồi lên từ đáy nước, hít sâu một hơi.

Cơ thể cô vẫn còn run rẩy, tim đập loạn nhịp, đưa tay lên chạm mặt thì phát hiện mình đã khóc.

Sáng hôm sau, Trình Âm mang theo hai quầng thâm mắt đến phòng tư vấn tâm lý ở trường.

Bác sĩ tâm lý vẫn là người đã từng gặp hồi năm nhất — một người có cái tên mạnh mẽ như núi sông: Hùng Thiên Vĩ, nhưng thực chất lại là một chị gái vừa xinh đẹp vừa quyến rũ.

Thấy Trình Âm, bác sĩ Hùng cười, hỏi cô liệu có phải sắp tốt nghiệp nên đến để chào tạm biệt.

Trình Âm đặt tờ phiếu đăng ký lên bàn: "Đến khám."

Bác sĩ Hùng nghiêng đầu: "Lâu lắm rồi cô không đến đây."

Quả thực đã vài năm. Có một thời gian, Trình Âm mắc chứng rối loạn giấc ngủ nghiêm trọng, đêm nào cũng bị những giấc mơ lộn xộn đeo bám.

Trong mơ, cuộc sống của cô hạnh phúc, suôn sẻ, những chuyện tồi tệ trong đời thực đều không xảy ra.

Khi đó, bác sĩ nói với cô rằng đó là cách cô trốn tránh thực tại. Cô cần một khoảng thời gian đủ dài để dần chấp nhận mọi thứ.

Lời không sai, thời gian đích thực là liều thuốc tốt nhất, nhưng liều thuốc hiệu quả nhất của cô vẫn là Trình Lộc Tuyết.

Từ khi con gái chào đời, cô hiếm khi mơ nữa — ban ngày chăm con mệt như chó, tối vừa chạm gối đã ngủ ngay, chẳng còn sức đâu mà buồn thương chuyện xưa.

"Tái phát à? Sắc mặt cô trông vẫn ổn đấy." Bác sĩ Hùng cười.

Trình Âm vốn không hay tâm sự với người khác, ngoại trừ bác sĩ tâm lý. Dù sao cô cũng đang trả tiền để khám bệnh, mà vị bác sĩ này có tiếng là đáng tin, giữ bí mật còn hơn cả một hốc cây.

Cô rất thích mối quan hệ giao dịch "tiền trao cháo múc" này.

Vì thế, cô không chút ngần ngại thừa nhận mình đã tái phát bệnh cũ, thậm chí còn nghiêm trọng hơn trước, đến mức làm chuyện không đứng đắn trong mơ, còn kéo cả người vô tội vào.

Chuyện "không đứng đắn" trong mơ khiến bác sĩ Hùng hứng thú lạ kỳ — đây là triệu chứng cô chưa từng gặp trước đây.

Trình Âm bất đắc dĩ phải kể sơ qua vài câu. Nói đến giữa chừng, cô chợt nhận ra người trong mơ là ai — không phải Tam ca, cũng không phải chàng trai đẹp trai trong thang máy, mà chính là người đàn ông cô từng có một đêm hoang đường, cha ruột của Trình Lộc Tuyết.

"Chắc là do tâm lý phản chiếu, cần uống thuốc không?" Cô, với kinh nghiệm "bệnh lâu thành bác sĩ," lập tức tự chẩn đoán cho mình.

Ánh bóng trong tâm lý quá nặng nề, dẫn đến những vấn đề thế này. Dù chỉ cần một chút tương đồng, cũng không tránh khỏi việc đặt nhầm mũ người này sang đầu người khác.

Chẳng hạn như, ngay cả tình một đêm của cô cũng là để tìm một người thay thế Quý Tam.

"Đúng là phản chiếu, nhưng không sao, tạm thời chưa cần uống thuốc. Dù sao người đó đối với cô cũng không phải người bình thường. Thỉnh thoảng nhớ lại cũng là chuyện rất tự nhiên."

Thấy người qua đường bất kỳ, tối về mơ mộng phát cuồng, chuyện này gọi là tự nhiên sao? Trình Âm không hiểu nổi.

Bác sĩ Hùng mỉm cười: "Trước đây, giấc mơ của cô phản ánh sự "trốn tránh", còn bây giờ, cùng lắm chỉ thể hiện "d*c v*ng". Có lẽ dạo này, cô hiếm khi phải chịu áp lực, nên đầu óc mới có chút tạp niệm. Đợi đến lúc đi làm bận rộn, khả năng sẽ tự ổn định lại."

"Hơn nữa," Cô ấy cúi đầu ghi bệnh án, "Gặp một anh chàng cao ráo đẹp trai, mơ đôi ba giấc xuân thu đại mộng, thì có gì sai đâu?"

Trình Âm cạn lời. Nếu muốn, chị cứ nói thẳng là "ăn no nghĩ chuyện yêu đương" đi cho rồi.

"Yên tâm, chỉ là một người qua đường thôi, không ảnh hưởng gì lớn," Bác sĩ Hùng đưa bệnh án trả lại cho cô, "Đợi đến khi nào cô thực sự gặp bản tôn, hãy đến tìm tôi khám tiếp."